Moet je aan cardio doen?

In fitnesstermen is cardio eigenlijk gewoon een ander woord voor conditietraining: lichamelijke activiteit die je hart en bloedsomloop aan het werk zet. Dat kan van alles zijn, van een stevige wandeling en een fietstocht tot elke activiteit die je hartslag omhoog laat gaan.

Vraag je het aan de gemiddelde sportschoolganger, dan wordt cardio vaak geassocieerd met de loopband, de crosstrainer, de stairmaster of de hometrainer.

Cardio wordt vaak gezien als een essentieel onderdeel van training. Voor sommigen "telt" een workout niet als er geen cardio in zit. En zoals bij alle beweging verbrandt cardio calorieën.

Dat brengt ons bij een vrij scherp punt:
Voor veel mensen is calorieën verbranden de belangrijkste reden om aan cardio te doen.

Cardio als middel om af te vallen

Cardio wordt vaak gebruikt om:

• af te vallen
• op gewicht te blijven
• extra calorieën te verbranden die je het gevoel hebt "per ongeluk" te hebben gegeten

Cardio kan zeker effectief zijn om calorieën te verbranden. En meer lichaamsbeweging is zelden een slechte zaak. Maar er kunnen meerdere problemen ontstaan als cardio de strategie is om af te vallen.

In het begin, als de motivatie hoog is, kan het prima werken. Maar wat gebeurt er als de motivatie verdwijnt?
Is het realistisch om het maanden en jaren vol te houden als je het haat?

De calorieverbranding tijdens cardio is eigenlijk veel lager dan veel mensen denken.
Volgens onderzoek verbrand je met een halfuur joggen maar 250–300 calorieën:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21681120/

Daarnaast weten we dat veel mensen meer gaan eten als ze meer gaan trainen:

• omdat ze denken dat ze veel meer calorieën hebben verbrand dan ze in werkelijkheid hebben gedaan
• of omdat ze door de training meer honger krijgen

Onderzoek: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22681398/

Paradoxaal, als het doel afvallen is.

Calorie-inname vs. calorieverbruik

Is het effectiever om je te richten op minder calorieën eten dan op proberen ze te verbranden met cardio?

Ja, absoluut.
En het onderzoek staat daar 100% achter:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27213481/

Een calorietekort maken via je voeding is over het algemeen veel beter vol te houden dan dat je het moet compenseren met urenlang cardio.

En je gezondheid dan?

Misschien denk je:
"Maar cardio is toch gezond? Waarom zou je ertegen zijn?"

Cardio is gezond. Maar interessant genoeg laat onderzoek zien dat krachttraining vergelijkbare verbeteringen geeft voor hart en bloedvaten, en dat je tegelijk spiermassa en kracht opbouwt.

Daarnaast is er HIIT, high-intensity interval training, een vorm van aerobe training waarbij korte, intensieve intervallen worden afgewisseld met korte pauzes.
HIIT heeft een sterk effect op je hart en bloedsomloop, en onderzoek laat zien dat zelfs 15 minuten al genoeg kan zijn:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18338980/

Perfect als je wel wat conditietraining wilt doen, maar geen zin hebt om je leven te verspillen op de crosstrainer.

Dit gaat er niet om mensen af te schrikken van cardio.
Vind je het geweldig? Ga vooral door!

Maar als je het eigenlijk niet leuk vindt, hoef je je niet gedwongen te voelen.

Uiteindelijk draait het erom dat je de vorm van training doet die jij echt tof vindt.