So erkennst du Fitness-Mythen auf Social Media

Woher weißt du, ob ein Tipp zu Training oder Ernährung auf Social Media stimmt? Du kannst nicht jede Studie selbst prüfen, und das musst du auch nicht. Das meiste, was falsch ist, verrät sich selbst, wenn du der Behauptung acht Fragen stellst. Genau die bekommst du hier.

Wir haben auf dieser Seite einige Artikel geschrieben, die mit Mythen aufräumen. BCAA, Hungerstoffwechsel, Toning, dass Frauen von schweren Gewichten zu muskulös werden. Wenn ich sie zusammen betrachte, tauchen immer wieder dieselben Merkmale auf. Die Behauptungen sind verschieden, aber das Rezept ist dasselbe.

Und das ist nicht nur mein Gefühl. Eine australische Studie von 2024 hat 676 Beiträge über Ernährung von 47 großen Accounts mit jeweils über 100.000 Followern untersucht. 44,7 % der Beiträge enthielten Fehler. Nur 6,1 % wurden als gut bewertet und keiner als hervorragend. Beiträge über Nahrungsergänzungsmittel waren am ungenauesten. Und das, was am meisten wehtut: Beiträge von geringer Qualität bekamen mehr Engagement als die guten, und die Zahl der Follower oder ein blauer Haken sagten nichts über die Qualität.

Die Zahl der Likes ist also kein Qualitätssiegel. Hier ist, was du stattdessen nutzen kannst. Die Liste handelt von Behauptungen, nicht von Personen.

1. Wer verdient Geld mit der Behauptung?

Die erste Frage ist immer: Verkauft die Person, die das sagt, etwas? Ein Pulver, einen Plan, einen Rabattcode, ein Coaching.

Das heißt nicht, dass sie lügt. Ich verkaufe selbst eine Trainings-App, und du liest meinen Artikel. Aber es heißt, dass du zweimal hinschauen solltest. BCAA ist das klassische Beispiel. Es ist, wie wir in die Wahrheit über BCAA schreiben, ein teures und überschätztes Supplement, das vor allem von Marketing lebt und von Leuten, die damit Geld verdienen, es zu bewerben.

Frag auch, ob die Person eine Ausbildung in dem hat, worüber sie spricht. In einer kleinen britischen Studie von 2020 haben Forschende neun bekannte Profile mit Blogs über das Abnehmen untersucht. Nur zwei der neun waren dafür ausgebildet, Ratschläge zum Abnehmen zu geben. Wer bei der Glaubwürdigkeit am besten abschnitt, hatte eine Ausbildung in Ernährung.

2. Steht da "Werbung" oder "Anzeige"?

In Deutschland muss klar zu erkennen sein, wenn ein Beitrag Werbung ist. Laut dem Leitfaden der Medienanstalten muss das auf den ersten Blick erkennbar sein: "Werbung" oder "Anzeige", gut lesbar am Anfang des Beitrags und auf jedem einzelnen Story-Slide. Der vorangestellte Hinweis "bezahlte Werbepartnerschaft" reicht ebenfalls. Unklare Wörter wie "ad", "sponsored by" oder "PR sample" reichen nicht. Affiliate-Links brauchen einen eigenen Hinweis, etwa ein Sternchen mit Erklärung. Und ein allgemeiner Hinweis, dass ein Account Werbung enthält, ersetzt nicht die Kennzeichnung jedes einzelnen Beitrags.

Und dann das, was viele vergessen: Auch zugeschickte Gratisprodukte können eine Gegenleistung sein, und ein Beitrag darüber ist dann Werbung. Das gilt laut Leitfaden auch für übernommene Reisekosten oder Einladungen zu Events.

In der britischen Studie hatten zwei der neun Profile nicht angegeben, dass sie mit Links Geld verdienen. Fehlt die Kennzeichnung, ist das also kein Beweis, dass der Beitrag unabhängig ist. Steht da "Werbung", weißt du wenigstens, was du dir anschaust.

3. Ist es eine Studie oder sind es viele?

"Eine neue Studie zeigt ..." ist einer der meistbenutzten Sätze auf Social Media. Frag, wie viele Menschen dabei waren und ob es eine einzelne Studie ist oder eine Zusammenfassung vieler.

Das macht einen riesigen Unterschied. Eine einzelne kleine Studie kann alles Mögliche finden, auch durch Zufall. Eine gemeinsame Auswertung vieler Studien wiegt schwerer, und selbst die ist nur so gut wie die Studien, auf denen sie beruht.

Ein gutes Beispiel ist die Sauna nach dem Training. Es gibt Studien, die Vorteile für die Regeneration gefunden haben, und es gibt Studien, die keine gefunden haben. Legt man sie zusammen, lautet die Antwort, dass die Belege gemischt und dünn sind. Pickt man sich eine heraus, kann man die Überschrift schreiben, die man will.

4. Woher kommt die Zahl?

"Verbrennt doppelt so viel Fett." "Baut dreimal schneller Muskeln auf." Eine Zahl klingt genau, und genau darum geht es. Frag, wer sie gemessen hat und ob dabeisteht, woher sie kommt.

Das tut es selten. Eine brasilianische Studie von 2021 hat Beiträge über Training und Gesundheit von populären Profilen mit über 100.000 Followern untersucht. Nur 13 Beiträge, etwa 2,7 %, gaben an, woher die Information stammte.

Auch das Gegenteil lohnt einen Blick: eine beängstigende Behauptung ganz ohne Zahlen. "Schwere Gewichte machen Frauen zu muskulös" ist ein Beispiel. Wenn du fragst "wie muskulös, und wie schnell?", verschwindet der Mythos. Eine Frau baut im besten Fall etwa ein halbes Kilo Muskelmasse pro Monat auf, und dafür braucht es Jahre, schwere Gewichte und genug Essen. Mehr dazu steht in werde ich vom Krafttraining zu muskulös.

5. "Das eine Lebensmittel, das ..."

"Der eine Drink, der Bauchfett schmelzen lässt." "Das eine Gewürz, das die Fettverbrennung ankurbelt." "Die eine Sache, die du weglassen musst, um abzunehmen."

So funktioniert der Körper nicht. Fettverlust entsteht durch ein Kaloriendefizit über die Zeit, und das kannst du auf viele Arten erreichen. Das ist die Grundlage für alles, was wir übers Abnehmen schreiben. Ein einzelnes Lebensmittel kann es etwas leichter oder etwas schwerer machen, das Defizit zu halten. Ersetzen kann es das Defizit nicht.

Apfelessig ist das typische Beispiel. Es gibt Studien, aber hochwertige Forschung ist rar, und der Effekt auf das Gewicht ist klein. Das ist weit entfernt von dem Drink, der "das Fett schmelzen lässt", den du in den Beiträgen siehst.

6. "Das sollst du nicht wissen"

Wenn dich jemand mit einem Geheimnis lockt, mit einer Verschwörung oder mit "dem, was dein Arzt dir nicht sagt", dann halt dein Portemonnaie fest. Das ist eine Methode, die langweilige Antwort verdächtig zu machen.

Der Hungerstoffwechsel ist ein gutes Beispiel. Die Idee ist, dass du nicht abnimmst, weil du zu wenig isst, und dass der Körper "das Fett festhält". Das klingt nach Einsicht und kommt gern von einem Freund, einem Trainer oder einer Gruppe im Netz. Aber wie wir im Mythos vom Hungerstoffwechsel erklären, gibt es keine Kalorienzufuhr, die so niedrig ist, dass der Körper aufhört abzunehmen. Die Erklärung ist fast immer, dass das Defizit nicht so groß ist, wie man denkt.

Die richtige Antwort ist selten ein Geheimnis. Sie ist nur nicht besonders spannend.

7. Vorher-nachher-Bilder

Ein Bild zeigt, dass sich etwas verändert hat. Es zeigt nicht, was es verändert hat. Licht, Winkel, Haltung, Pump nach dem Training und Wasser im Körper können auf einem Bild viel verschieben, selbst bei Fotos, die nur wenige Minuten auseinanderliegen. Und die Zeit zwischen den beiden Bildern steht selten im Beitrag.

Frag: Wie viel Zeit ist vergangen? Was hat die Person sonst gemacht? Hat sie im Defizit gegessen, schwer trainiert, gut geschlafen? Oft stecken die langweiligen Dinge dahinter, während der Beitrag etwas anderes verkauft.

Toning ist ein gutes Beispiel. Der Körper, den die meisten "definiert" nennen, ist Muskeln minus Fett. Er kommt nicht von leichten Gewichten und vielen Wiederholungen, sondern von ganz normalem Krafttraining und einem Kaloriendefizit über viele Monate. Das gehen wir in definierter Körper durch.

8. Wörter, die versprechen, etwas zu reinigen oder zu entfernen

"Reinigt den Körper." "Entfernt Giftstoffe." "Setzt deinen Stoffwechsel zurück." Wörter wie diese sind schon für sich ein Warnsignal.

Die Regeln sind eigentlich recht klar. Gesundheitsbezogene Angaben bei Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln sind laut Verbraucherzentrale nur erlaubt, wenn sie nach Prüfung durch die EU-Lebensmittelbehörde EFSA in die EU-Positivliste aufgenommen wurden. Und Aussagen, dass ein Nahrungsergänzungsmittel Krankheiten vorbeugen, heilen oder lindern kann, sind verboten.

Trotzdem werden die Regeln ständig gebrochen. Das Landeslabor Berlin-Brandenburg hat 2024 399 Proben von Nahrungsergänzungsmitteln untersucht. 199 davon wurden beanstandet, also rund die Hälfte. Zu den häufigsten Gründen gehörten neben Mängeln bei der Kennzeichnung unzulässige gesundheitsbezogene Angaben und Irreführung, zum Beispiel unbelegte Wirksamkeitsversprechen oder Wirkstoffgehalte, die deutlich von der Angabe abwichen.

Detox ist das deutlichste Beispiel. Leber und Nieren erledigen die Arbeit, die Detox-Produkte versprechen, und das meiste Gewicht, das bei einer Saftkur schnell verschwindet, ist Wasser und geleerte Kohlenhydratspeicher, kein Fett. Mehr dazu liest du in Detox und Entgiften.

So nutze ich die Liste

Ein Beitrag, der auf einen Punkt zutrifft, muss nicht falsch sein. Viele gute Tipps kommen von Leuten, die auch etwas verkaufen. Aber trifft ein Beitrag auf drei oder vier der Punkte zu, überspringe ich ihn.

Und dann stelle ich eine letzte Frage: Ändert das hier etwas an dem, was tatsächlich wirkt? Das Langweilige wirkt immer noch: ein Trainingsplan, den du durchhältst, Gewichte, die mit der Zeit steigen, genug Protein, genug Schlaf und ein Defizit, wenn du abnehmen willst. Ein Beitrag, der verspricht, etwas davon zu überspringen, ist das Erste, bei dem ich skeptisch wäre.

Das beste Gegenmittel gegen Mythen ist dein eigenes Trainingstagebuch. Steht darin, dass du mehr hebst als vor zwei Monaten, dann wirkt dein Training, egal, was dein Feed sagt.

Zusammenfassung

Frag, wer mit der Behauptung Geld verdient und ob der Beitrag als Werbung oder Anzeige gekennzeichnet ist.
Eine kleine Studie ist kein Beweis. Frag, ob es eine Studie ist oder viele, und woher die Zahl kommt.
"Das eine Lebensmittel", Geheimnisse und Versprechen, den Körper zu reinigen, sind Warnsignale.
Vorher-nachher-Bilder zeigen, dass sich etwas verändert hat, nicht, was es bewirkt hat.
Follower und blaue Haken sagen nichts über Qualität. Dein Trainingstagebuch sagt mehr als dein Feed.